La semaine dernière Apple a réagit au problème d’antenne de l’iPhone 4 (ce que l’on appelle désormais l’antennagate) en organisant une conférence de presse. Steve Jobs a convenu implicitement qu’il existe un problème matériel et proposé une compensation pour les utilisateurs insatisfaits : une protection (bumper) gratuite ou un remboursement pur et simple. Sans doute cette solution est-elle le meilleur compromis financier pour la firme de Cupertino, écartant un rappel des appareils. Pour justifier le problème, Apple n’a pas hésité à produire des chiffres montrant que le problème existe sur l’ensemble des téléphones mobiles, notamment Blackberry, Nokia et Samsung. Ces derniers n’ont pas apprécié, c’est peu de le dire. Samsung prend donc le contre-pied et profite de l’occasion pour faire du buzz pour son Galaxy S sous Android. Il a d’abord proposé d’offrir un Galaxy aux déçus de l’iPhone 4 qui s’expriment sur Twitter. Il propose aujourd’hui un tirage au sort sur FaceBook. Voilà qui va, espérons-le, donner des idées aux autres marques

Edit :
Apple annonce une conférence de presse demain vendredi pour répondre aux interrogations concernant les problèmes de l’iPhone 4.

Ce titre n’est pas un jeu de mots sur les fruits interdits mais une vraie question qui se pose suite aux derniers déboires de la firme de Steve Jobs. La sortie en fanfare de l’iPhone 4, qui a suivi de près l’énorme succès de l’iPad (1 million d’exemplaires par mois), s’assortit ces derniers jours d’une véritable polémique sur la qualité de réception. Vous en avez certainement entendu parler : le contact de la peau sur un endroit du cerclage métallique de l’iPhone 4 crée des perturbations sur la réception du réseau téléphonique. Après avoir minimisé l’affaire en indiquant qu’il s’agit en fait d’une erreur d’affichage de la force du signal (les fameuses briques). De nombreux tests et des plaintes ont convaincu Apple de programmer une mise à jour logicielle qui n’a pas été publiée à ce jour.

Lundi, la Consumer Association, association influente de consommateurs aux Etats-Unis, a publié un rapport sur l’iPhone 4 qui abouti, ni plus ni moins, à déconseiller l’utilisation de ce téléphone. Un véritable coup de tonerre. On peut comprendre. Apple a basé sa réputation sur la création de produits d’excellence. Il est donc inacceptable qu’un téléphone de la marque de Cupertino présente des défauts, certes pas rédhibitoires puisqu’une coque permet de contourner le problème, sur sa fonction première : la téléphonie. Pressée de toute part, Apple semble aujourd’hui convenir qu’il pourrait s’agir d’un problème matériel. Et là, on voit mal comment régler définitivement le problème autrement qu’en rappelant l’ensemble des modèles en circulation à ce jour. Même si la Consumer Association recommande à Apple de fournir une coque gratuite avec chaque appareil, les dégâts en terme d’image sont considérables.

On peut se demander comment la firme de Steve Jobs a pû laisser passer un tel problème lors de ses tests avant distribution. Certes les prototypes étaient systématiquement camouflés sous des coques pour ne pas être identifiables, mais on a peine à croire qu’une batterie de tests n’ont pas été effectués, à tous les niveaux.

Steve Jobs a su faire de la marque à la pomme une formidable machine à rêve. Il a insufflé son esprit visionnaire et positionné Apple sur un marché où l’élite, séduite, devient prescripteur pour le grand public. Le succès indiscutable des précédentes versions de l’iPhone et dernièrement de l’iPad ont-ils fait baisser la garde ? Les difficultés logistiques d’approvisionnement et de production ont-elles poussé au compromis sur les processus qualité ? Ce sont des éventualités qu’il ne faut pas écarter.

On en saura plus dans les jours qui viennent et nul doute que Steve Jobs, qui incarne tout autant le succès que l’échec tant il est charismatique, saura trouver la bonne solution et transformer ce revers en atout.

En cette fin janvier, Apple fête les 25 ans du Mac.
Premier d’une longue série, qui ne connaîtra de réelles difficultés qu’en 1997, le Macintosh inaugure un nouveau rapport à la machine en proposant un écran graphique et une souris.

Steve Jobs, initiateur de la marque à la pomme reprendra les manettes en 1997 qu’on lui a retirées dès 1985. Il y insufflera de nouveau l’esprit d’innovation et mettra à profit les 150 millions de dollars injectés par Microsoft pour décliner les gammes iMac et MacBook.

En 2006, Apple laisse tomber les processeurs PowerPC au profit d’Intel et assure la compatibilité avec les produits Microsoft. Au quatrième trimestre 2008, Apple a vendu 2,5 millions de machines et réalisé un profit de plus de 10 milliards de dollars.

2009 retiendra également que Steve Job se retire, officiellement jusqu’en juin, pour s’occuper de sa santé. Il souffre d’un dérèglement hormonal qui lui impose un repos absolu.

Suite à la décision du Conseil de la Concurrence qui déclare illégale l’exclusivité de la distribution de l’iPhone par le seul opérateur Orange, les deux autres opérateurs ont vite annoncé leur intérêt mais semblent moins empressés aujourd’hui.

Au lendemain de la décision du Conseil de la Concurrence qui a déclaré illégale l’exclusivité de la distribution de l’iPhone par le seul opérateur Orange, les deux autres opérateurs n’avaient pas tardé à se mettre sur les rangs. Ainsi en témoignent ces deux pubs qui avaient fleuri sur leur site web respectif dès le 2 janvier :

Depuis quelques jours, ces annonces, et les formulaires d’inscription pour recevoir des news par email, ont disparu des mêmes sites web. Orange a remonté ses tarifs à leur niveau nominal.

Entre-temps, Orange a baissé ses prix pendant la période de Noël et fait appel de la décision. La Cour d’Appel a fixé la date de son verdict « au plus tard le 4 février 2009« .

Même si Bouygues Telecom et SFR semblent décidés à maintenir leur offre, et continuent d’affirmer qu’il souhaitent proposer une offre basée sur l’iPhone « le plus tôt possible » on peut se demander si le sacro-saint pacte de non-agression cher aux opérateurs français, ne pourrait pas enrayer une telle dynamique.

Suivons donc avec attention cette saga qui, si elle va à son terme, pourrait remettre un peu d’ordre dans le paysage téléphonique français.

Le système qui gère les droits d’auteur et qui interdit toute interconnexion d’Itunes et de l’Ipod (dénommé FairPlay) a été craqué par un jeune norvégien de San-Francisco. Rappelons que ce jeune-homme de 22 ans avait déjà sévi en contournant les système de zonage et de protection des DVD.